Chaque mois, l'employeur retient directement l'impôt sur le revenu sur le salaire et le reverse à l'État : c'est le prélèvement à la source (PAS). Le montant retenu dépend d'un taux, appliqué au salaire net imposable (pas au net avant impôt — un montant légèrement différent, voir plus bas).

Ce taux peut venir de deux endroits :

• Un taux personnalisé, calculé par les impôts à partir de la situation fiscale réelle du foyer entier (tous les revenus, la composition familiale, l'année précédente…) et transmis directement à l'employeur. C'est le taux qui apparaît sur un vrai bulletin de paie la plupart du temps.
• À défaut — nouvel emploi, taux personnalisé non encore transmis, ou salarié qui a choisi de ne pas communiquer son taux réel à son employeur par confidentialité — l'employeur applique le taux neutre : une grille nationale, la même pour tout le monde, qui ne dépend que du montant de ce salaire. C'est ce taux que ce simulateur calcule (il n'a aucun moyen de connaître votre situation fiscale personnelle).